截止目前，东京奥运会能否在7月24日如期举行仍是未知数，但日本为东京奥运的各项准备工作正逐步到位。从3月29日开始，羽田机场将调整航线增加航班容量。但是，新航线对驾驶员技术要求标准高，引起了国际航空界的恐慌，也给东京市民带来了不安。
迄今，该机场起降的飞机都是从东南方向的东京湾进出，以避免在东京市区上空盘旋，减少了危险和噪音污染。但是，由于飞机在空中交错，航班数量受到限制。
调整后，新航线从东京北部飞来途经新宿、涩谷、品川上空，沿途是商业区和住宅区。自2月上旬开始，航管局对新航线开展了测试。
羽田机场距离东京市区10公里左右，比80公里外的成田机场便捷许多。这里每年起降国内、国际航班44.7万架次，被称为东京的空中大门，但老航线严重爆满。为准备东京奥运会，日本国土交通省设计出了新航线，国际航班起降次数将从6万次增加到9.9万次。据日本政府测算，新增航班将带来6500亿日元经济效益。
然而，羽田机场新航线也带来巨大安全风险和操作难度。由于飞机需要从高楼密集的东京上空下降，因而要求飞机以3.45度斜角线下降。国际民航机构规定的安全着陆标准为自1036米高度沿着3度斜角航线下降。为避免市区上空噪音污染，日本国土交通省要求航班在1158米高度飞过东京市中心，之后沿3.45度斜角航线下降。这样虽然噪音有所减少，但飞机操控难度大大增加。国际飞行员协会联合会发表声明称，羽田机场新航线是多数飞行员从未经历过的下降角度，因而对其安全性提出质疑。在2月1日举行的测试飞行中，加拿大航空公司一架航班机长以“违反操作规程”为由拒绝降落羽田田机场，临时改降成田机场，美国航空公司甚至拒绝参加此项测试。多家航空公司表示，从未经过此角度飞行训练。加拿大航空公司称，今后是否按新航线降落羽田机场有待研究。日本国内航空公司多位飞行员也表示，如果强行执行这一新航线，羽田机场将不再是安全机场，希望尽量不按此角度飞行。目前，有290多家航空公司加盟的国际航空运输协会也要求日本政府放宽航班着陆限制角度。
全日空为满足政府要求，提出先以3.45度斜角航线下降至457米高度后改为3度斜角着陆，更增加了飞行员的操作难度。羽田机场与成田机场互为备用机场，近来有些飞往成田的航班表示将选择其他机场备降。
大型客机低空飞行带来了噪音污染。一般城市噪音在60分贝以下被称为安静生活。但测试发现，客机在新宿上空时地面噪音78分贝，飞经涩谷时地面噪音79分贝，飞经品川市区上空时噪音达到81分贝，一些幼儿园小孩子被吓哭。
据日本媒体报道，羽田机场新航线如此规划，其背后有更重要的原因。东京西部有驻日美军横田基地，二战日本投降后驻日美军司令部一直设置于此。横田机场上空包括东京都及九个县的南北300公里、东西120公里范围内的2450米至7000米高度属于美军控制的“横田空域”，横贯本州岛东西，未经驻日美军许可任何飞机不得进入。日本为开辟羽田机场新航线专门与美军谈判，最终获得了航线使用权。据报道，根据美方要求，新增航线中的半数航班分配给了美国航空公司。因此，日本借东京奥运之机，从驻日美军手中夺回了一段航空使用权。
据报道，经过与多家航空公司协商，日本国土交通省最终接受了各方要求，同意飞行员以安全角度降落。如此，东京居民受到的噪音可能更大。